Nel 2025 la Puglia ha registrato un anno da record superando i 22 milioni di presenze complessive, trainata soprattutto dall’aumento dei turisti stranieri e dei viaggi d’arte e “city-break”.
I dati turistici ufficiali della Regione evidenziano un cambio di vertice e le principali mete per afflusso e pernottamenti:
1. Bari
Bari è diventata la destinazione più visitata della regione in termini di arrivi e presenze turistiche (oltre 2,2 milioni di pernottamenti). La crescita dell’aeroporto internazionale e l’attrattività di Bari Vecchia e del turismo culturale ne hanno fatto il primo polo d’attrazione turistica pugliese.
2. Vieste
Storica “regina” del turismo balneare pugliese e porta del Gargano, Vieste resta leader in estate e sul turismo nazionale, attestandosi di pochissimo alle spalle di Bari per pernottamenti totali.
3. Lecce
Capitale del Barocco salentino, Lecce continua la sua forte espansione, raddoppiando le presenze negli ultimi anni e imponendosi come meta preferita per il turismo d’arte e cultura.
4. Monopoli e Polignano a Mare
Situati lungo la costa a sud di Bari, questi due centri beneficiano di un flusso internazionale costante durante quasi tutto l’anno. Monopoli, in particolare, ha superato il 50% di presenze da parte di turisti esteri.
5. Gallipoli e Porto Cesareo
Restano tra le mete estive balneari più ricercate e frequentate della costa ionica salentina, attirando soprattutto giovani e turisti balneari durante la stagione calda.
6. Ostuni
La “Città Bianca” si riconferma il punto di riferimento principale della Valle d’Itria, registrando un forte incremento di viaggiatori stranieri e turismo ad alta capacità di spesa.
Dai report ufficiali di Pugliapromozione e dai dati presentati alla BIT di Milano, sono emersi dettagli rilevanti su come sono cambiati i flussi e le abitudini dei viaggiatori:
1. Il sorpasso storico di Bari su Vieste
Nel 2025 s’è consumato uno storico cambio di guardia: Bari ha superato Vieste per numero complessivo di presenze annuali.
- Bari ha superato i 2,2 milioni di pernottamenti, spinta dal traffico dell’aeroporto internazionale e dai soggiorni brevi (“city-break”) distribuiti durante tutti i 12 mesi.
- Vieste è rimasta la “regina” incontrastata dell’estate e del turismo balneare stagionale, superando comunque i 2,1 milioni di presenze (soprattutto italiane).
2. Internazionalizzazione record
I turisti stranieri sono stati il vero motore della crescita nel 2025:
- Oltre il 50% degli arrivi totali in Puglia è arrivato dall’estero.
- I mercati tradizionali (Francia, Germania, Regno Unito) si confermano solidi, ma si è registrato un vero e proprio boom dai Paesi dell dell’Est Europa e dal Sud America: la Polonia ha superato le 580.000 presenze (+30%), la Romania ha fatto un +61% e l’Argentina un +71%.
3. La trasformazione di Monopoli e Valle d’Itria
Località come Monopoli e Ostuni hanno consolidato la transizione da mete prevalentemente locali a destinazioni internazionali “premium”. A Monopoli le presenze estere hanno superato il 60% del totale (540.000 notti straniere contro 324.000 italiane).
4. Crisi dei modelli tradizionali di sola spiaggia
I dati del 2025 hanno evidenziato una crescente difficoltà per le mete a vocazione esclusivamente estivo-balneare e isolate dai principali snodi di trasporto (aeroporti e alta velocità). Esempi come Peschici hanno visto una contrazione delle presenze rispetto agli anni passati, a vantaggio delle città d’arte e dei centri costieri meglio collegati.
L’espansione del turismo estero in Puglia è legata alla combinazione di un nuovo profilo del viaggiatore internazionale e al potenziamento dei collegamenti di trasporto.
Il profilo del turista straniero
- Nazionalità e nuovi mercati: Oltre ai mercati maturi consolidati (Francia, Germania, Regno Unito, Paesi Bassi e Svizzera), si registra la forte presenza degli Stati Uniti, della Polonia (diventata uno dei primi mercati per volume di pernottamenti) e di Paesi come Romania e Argentina.
- Capacità di spesa e permanenza: Rispetto al turismo di prossimità, i visitatori internazionali registrano una permanenza media più lunga e una propensione alla spesa più elevata. Si muovono verso strutture di fascia alta (masserie luxury, boutique hotel, resort).
- Motivazioni di viaggio: Il turismo non è più unicamente balneare. A trainare l’interesse verso la regione ci sono le esperienze enogastronomiche, il turismo “slow” nei borghi dell’entroterra, il patrimonio d’arte, le “wedding destination” e il turismo d’affari/eventi nei mesi primaverili e autunnali.
L’impatto di aeroporti e infrastrutture
| Snodo / Vettore | Dettagli e Impatto sui Flussi |
| Aeroporto di Bari (BRI) | Supera gli 8 milioni di passeggeri annui. Funziona come il principale hub per i flussi brevi, d’affari e d’arte diretti verso il nord/centro della regione e la Valle d’Itria. |
| Aeroporto di Brindisi (BDS) | Supera i 3 milioni di passeggeri. Rappresenta la vera porta d’ingresso per il Salento e per il turismo internazionale balneare/esperienziale. |
| Rete di voli diretti | L’aumento delle rotte attivate dalle principali compagnie low-cost (come Ryanair e Wizz Air) e di bandiera ha collegato direttamente la Puglia con le principali capitali europee e hub internazionali, eliminando la necessità di scalo a Roma o Milano. |
| Alta Velocità e trasporti interni | I miglioramenti sulla dorsale adriatica e i servizi integrati bus-treno (es. Puglia AirLink) hanno agevolato il trasferimento verso centri come Polignano, Monopoli e Lecce senza dover noleggiare un’auto. |
L’espansione del turismo estero sta ripercuotendosi in modo diretto sia sull’economia della regione sia sull’assetto delle strutture ricettive pugliesi.
Impatto economico
- Volume d’affari e valore aggiunto: Il turismo è arrivato a generare oltre il 14% del valore aggiunto regionale (per un volume complessivo stimato in oltre 12 miliardi di euro), con il turismo estero che incide per quasi la metà delle entrate totali.
- Consumo e permanenza elevati: I turisti stranieri (in particolare dagli USA, dal Nord Europa e dai mercati emergenti) registrano una permanenza media più lunga (circa 3,2-3,5 notti) e una spesa giornaliera pro capite nettamente superiore a quella del turismo domestico.
- Destagionalizzazione e indotto: La forte affluenza internazionale nei mesi di spalla (aprile, maggio, settembre e ottobre) ha allungato la stagione turistica, portando stabilità occupazionale nell’enogastronomia, nel commercio locale e nei servizi di mobilità/esperienze.
Come stanno cambiando le strutture ricettive
- Masserie di charme e luxury resort: I complessi rurali storici (soprattutto tra la Valle d’Itria, la Murgia e il Salento) sono diventati il fulcro dell’offerta per la fascia alta di mercato. Molte strutture sono state riconvertite con fondi e finanziamenti regionali per offrire centri benessere, ristorazione gourmet a km zero ed esperienzialità rurale (produzione di olio e vino, corsi di cucina).
- Crescita delle locazioni turistiche e B&B boutique: La forte domanda verso i centri storici (Bari, Monopoli, Lecce, Polignano) ha spinto una rapida espansione degli affitti brevi e dei boutique hotel. Oltre il 60% delle presenze alberghiere di fascia alta si concentra in strutture a 4 e 5 stelle per rispondere alle richieste dei mercati d’oltreoceano ed europei.
- Offerta integrata di “Esperienze”: La semplice vendita del pernottamento non basta più. Gli operatori si sono strutturati per proporre pacchetti completi comprensivi di tour in barca, degustazioni nei frantoi ipogei, itinerari cicloturistici e servizi personalizzati con personale multilingue.